大学で食品学を学んだ私ですが、当初内定をいただいた会社は食品とはまったく関係のないところでした。「このままで良いのか？」と数ヵ月間悩んだのですが、最終的には「やはり、生きるために不可欠な食品に携わる仕事をしたい」という結論に。そうした想いから12月に内定先を辞退して就活を再び始め、2月の後半になって現在働いているリバティーフーズへの入社が決まったのです。

入社してからは、これまで主に商品の品質管理および社内の衛生管理を担当してきました。私が講師役を務めて全従業員を対象にした衛生教育を行ったこともあります。このときは外国人のパートさんもいる中、どうしたらみんなに理解してもらえるだろうかと考え、講義をクイズ形式で進めてみたのです。すると、終了後に参加者から「大久保さんの講義おもしろかったー。自分が知らないこともあったけど、いろいろ分かった！」と嬉しい言葉をもらえました。この出来事が今までで一番印象に残っています。

現在、私が担当しているのは、食品市場では今、どんな商品が人気を集めているのかを調べ、そのトレンドを新商品の開発に反映させること。ときには実際に自分で人気商品を試食できる“おいしい仕事”でもあります（笑）。

この部署に異動して半年ほどですが、まだ自分が考えたパンが商品化されるまでには至っていません。ただ、かたちになりつつある商品はいくつかあるので、これを具現化させることが当面の目標です。

なお、多くの人は会社を選ぶ際に「興味があり」なおかつ「やりがいが感じられる」仕事に就きたいと思うでしょう。私の場合もそうでした。しかし、今では「興味」や「やりがい」は、自分の考え方次第でどの会社でも見つかると思うようになりました。さらに言えるのは、「先輩から教えられたことをただやるだけでは、本当に仕事をしていることにはならない」ということ。つまり、仕事に対するイメージは自分次第でどんどん変わっていくと思うのです。